Lisistrata di Aristofane

Atene, ventesimo anno di guerra tra Atene e Sparta. Lisistrata, donna energica e lucida, ha convocato all'alba le donne di tutta la Grecia: ateniesi, spartane, beote, corinzie. Arrivano in ritardo, distratte, un po' scettiche. Quando finalmente sono tutte riunite, Lisistrata espone il suo piano: finché gli uomini non avranno fatto la pace, le mogli rifiuteranno ogni rapporto con loro.

La proposta scatena proteste e tentativi di fuga, ma la spartana Lampitò è la prima a sostenerla e alla fine tutte giurano solennemente sopra una coppa di vino. Nel frattempo le donne più anziane hanno già occupato l'Acropoli, dove è custodito il tesoro della città: senza denaro, la guerra non può continuare.

Sotto le mura arriva un coro di vecchi ateniesi con tronchi e fiaccole, deciso ad affumicare le ribelli. Li aspetta un coro di vecchie armate di brocche d'acqua: lo scontro, a colpi di insulti e secchiate, è uno dei momenti più spassosi della commedia. Poi entra in scena un magistrato, il Commissario, convinto di rimettere ordine; Lisistrata lo affronta in un dibattito serrato e gli spiega che la città andrebbe amministrata come le donne amministrano la lana: sgrovigliando, pulendo e tessendo insieme i fili.

La resistenza però vacilla anche dall'interno. Alcune donne cercano scuse sempre più fantasiose per tornare a casa, e Lisistrata deve richiamarle all'ordine. La prova più comica arriva con Cinesia, che si presenta sotto l'Acropoli con il figlioletto per riconquistare la moglie Mirrina: lei lo seduce, lo illude e lo pianta in asso sul più bello, rispettando alla lettera il giuramento.

Alla fine anche gli uomini cedono: arrivano gli ambasciatori spartani, visibilmente provati dall'astinenza, e si incontrano con gli ateniesi. Lisistrata fa da mediatrice, ricorda ai due popoli le occasioni in cui si sono aiutati a vicenda e ottiene la riconciliazione. La commedia si chiude con un banchetto, canti e danze di ateniesi e spartani insieme.